Slawipos.com – Situs web berita pemenang Hadiah Pulitzer BuzzFeed News Akan ditutup, BuzzFeed News, situs web berita digital pemenang Hadiah Pulitzer yang menggemparkan dunia maya sekitar satu dekade lalu dan menimbulkan kecemburuan dari organisasi-organisasi media yang sudah ada, akan ditutup, demikian diumumkan oleh kepala eksekutif BuzzFeed, Jonah Peretti pada hari Kamis.
Langkah ini merupakan bagian dari pemutusan hubungan kerja (PHK) yang lebih luas di seluruh BuzzFeed, Peretti mengatakan dalam sebuah memo kepada para stafnya, dimana perusahaan ini akan memangkas 15% dari jumlah karyawannya, atau 180 karyawan.
“Sementara PHK terjadi di hampir semua divisi, kami telah memutuskan bahwa perusahaan tidak dapat lagi mendanai BuzzFeed News sebagai sebuah organisasi yang berdiri sendiri,” kata Peretti kepada para staf.
BuzzFeed telah “mulai berdiskusi dengan News Guild,” serikat pekerja yang mewakili para staf di perusahaan, tentang tindakan tersebut.
Peretti, yang berbicara di depan awak redaksi yang emosional selama hampir satu jam pada Kamis pagi, mengindikasikan bahwa beberapa staf mungkin bisa mendapatkan pekerjaan di HuffPost, situs web berita digital yang diakuisisi BuzzFeed pada tahun 2020.
“HuffPost dan BuzzFeed Dot Com telah mengisyaratkan bahwa mereka akan membuka sejumlah posisi tertentu untuk anggota BuzzFeed News,” kata Peretti kepada para karyawan. “Peran-peran ini akan diselaraskan dengan tujuan bisnis divisi-divisi tersebut dan sesuai dengan keterampilan dan kekuatan dari banyak editor dan reporter BuzzFeed News.”
“Ke depannya, kami akan memiliki satu merek berita di HuffPost, yang menguntungkan, dengan pembaca halaman depan yang loyal,” tambah Peretti.
Meskipun mengejutkan, berita ini tidak terlalu mengejutkan. Beberapa tahun yang lalu, BuzzFeed menginvestasikan sejumlah besar uang ke dalam produk beritanya, merekrut jurnalis-jurnalis terbaik dari kantor berita yang sudah ada dan membuka biro-biro di seluruh dunia. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan ini telah beralih dari pendekatan tersebut, dan secara dramatis merampingkan ruang beritanya.
Berita bahwa BuzzFeed News akan ditutup memicu curahan pesan yang diposting secara online dari mantan staf BuzzFeed News yang mengungkapkan kesedihan dan kekecewaan. “Sungguh sebuah parodi yang ganas dan kehilangan besar bagi jurnalisme,” tulis John Paczkowski, editor eksekutif Forbes dan mantan wartawan BuzzFeed News di Twitter. Kate Nocera, editor Axios dan mantan kepala biro di BuzzFeed News, mencatat bahwa berita tersebut “sudah lama datang,” tetapi mengatakan bahwa berita itu masih “menyengat.”
Ben Smith, pemimpin redaksi pendiri yang meninggalkan outlet tersebut beberapa tahun yang lalu dan ikut mendirikan perusahaan rintisan digital Semafor, mengatakan kepada CNN bahwa dia “sakit hati” dengan berita tersebut.
“Saya rasa hal ini memperjelas hubungan antara penerbit berita dan media sosial yang sudah berakhir,” tambah Smith, menyinggung fakta bahwa pertumbuhan BuzzFeed didukung oleh pertumbuhan mendadak platform seperti Facebook dan Twitter satu dekade yang lalu.
Peretti mengatakan dalam memonya kepada para staf bahwa lingkungan ekonomi telah memainkan peran dalam langkah yang diumumkan pada hari Kamis, tetapi ia juga ikut menyalahkan.
“Saya juga ingin memperjelas: saya seharusnya dapat mengelola perubahan ini dengan lebih baik sebagai CEO perusahaan ini dan tim kepemimpinan kami dapat berkinerja lebih baik terlepas dari situasi seperti ini,” ujar Peretti.
“Saya mengambil keputusan untuk berinvestasi secara berlebihan di BuzzFeed News karena saya sangat menyukai pekerjaan dan misi mereka,” tambahnya. “Hal ini membuat saya lambat untuk menerima bahwa platform besar tidak akan menyediakan distribusi atau dukungan finansial yang diperlukan untuk mendukung jurnalisme premium dan gratis yang dibuat khusus untuk media sosial.”
Peretti mengatakan bahwa secara garis besar, dia menyesal bahwa dia tidak “mempertahankan perusahaan dengan standar yang lebih tinggi untuk profitabilitas, untuk memberi kami penyangga yang diperlukan untuk mengelola melalui penurunan ekonomi dan industri dan menghindari hari-hari yang menyakitkan seperti hari ini.”
“Misi kami, dampak kami terhadap budaya, dan pemirsa kami adalah hal yang paling penting,” kata Peretti, “tetapi kami membutuhkan bisnis yang lebih kuat untuk melindungi dan mempertahankan pekerjaan yang penting ini.”
Seorang juru bicara BuzzFeed News mengatakan kepada CNN bahwa ada “diskusi yang sedang berlangsung” tentang masa depan situs web outlet tersebut, tetapi mengatakan bahwa semua karya akan diarsipkan dan tersedia setelah ruang redaksi ditutup.
BuzzFeed mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka akan menggunakan kecerdasan buatan untuk membuat konten untuk situs webnya. Pengumuman tersebut membuat sahamnya melonjak lebih dari 150%, sebelum akhirnya turun kembali ke titik terendahnya, yang mencerminkan ketidakpastian yang lebih luas dalam industri ini. Pengumuman PHK pada hari Kamis dan penutupan BuzzFeed News juga membuat saham perusahaan yang sudah sangat rendah ini turun lagi sebesar 20%.
Edgar Hernandez, chief revenue officer, dan Christian Baesler, chief operating officer, akan mengundurkan diri sebagai bagian dari perubahan perusahaan, kata Peretti pada hari Kamis. Marcela Martin, presiden, akan “mengambil tanggung jawab untuk semua fungsi pendapatan dengan segera.”
BuzzFeed bukanlah satu-satunya organisasi berita yang menghadapi kesulitan. Hampir semua perusahaan berita, media, dan teknologi besar telah mengumumkan pemutusan hubungan kerja (PHK) dalam beberapa bulan terakhir. Insider pada hari Kamis, misalnya, mengatakan akan memberhentikan sekitar 10% dari stafnya, dan mengatakan kepada karyawan dalam sebuah memo bahwa “hambatan ekonomi yang telah melukai banyak klien dan mitra kami juga mempengaruhi kami.”
